Tamarind Rice Balls | Indian-Inspired Vegetarian Snack | Indian Tamarinde Reisbälle

Tamarind Rice Balls | Inspired by “Anita and Me” by Meera Syal

Hello Friends,

I’m currently reading “Anita and Me” by Meera Syal (winner of the 1996 Betty Trask Award) — a charming, funny, and at times deeply touching novel about a nine-year-old Indian girl growing up in a small working-class British town in the 1960s.

It’s such a vivid and ironic book — you’re right there beside her, seeing through her eyes, feeling her confusion, humor, and growing pains as she navigates between Punjabi family traditions and the rough, gray world of Northern England.

And of course, what did this book do to me? It made me crave Indian food!

I checked my pantry and found tamarind paste, curry leaves, chiles, and coconut — and started mixing recipes until this one came to life. These Tamarind Rice Balls are flavorful, lightly spicy, and absolutely delicious — my son and I wrapped them in flatbreads with vegetables and chutney. He asked for seconds and didn’t even realize it was vegetarian.

Enjoy,
Alissa

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Tamarind Rice Balls
Serves 4–6

2 cups basmati or parboiled rice, soaked 2 hours
½ cup finely shredded coconut
3 red or green chilies, deseeded (1 for rice, 2 for seasoning)
2 tbsp tamarind paste
1 tbsp brown sugar
Salt and freshly ground pepper
5 curry leaves
1 tsp brown mustard seeds
2 tbsp oil

1. Soak the rice for 2 hours, then drain.

2. Grind the soaked rice, 1 chili, coconut, tamarind paste, sugar, salt, and pepper into a slightly coarse paste, adding a little water as needed.

3. In a large pan, heat the oil. Add mustard seeds, remaining chilies, and curry leaves. Let them pop and sizzle for a few seconds.

4. Add the rice paste and 2 cups of water. Cook over medium heat, stirring often, until thickened and cooked through (about 20 minutes).

5. Let the mixture cool slightly, then shape into small balls.

Serve warm as is — or deep-fry the balls until golden for a crispy version.
Delicious with a fresh chutney or wrapped in flatbread with vegetables.

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Make-Ahead
Prepare the rice mixture earlier in the day and keep refrigerated for up to 24 hours. Shape or fry just before serving.

Storage
Cooked rice balls keep up to 3 days in the refrigerator. Reheat gently in a skillet or oven. Fried balls can be frozen and reheated in the oven.

Variations
– Add chopped coriander or mint leaves for a fresh flavor.
– Replace tamarind paste with lemon juice and a pinch of brown sugar.
– Stir in toasted cashews or peas before shaping.
– Shape into patties and pan-fry for an easy snack.

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Tamarinde Reisbällchen | Indisch inspiriertes Reisgericht

Hallo Freunde,

Ich lese gerade das Buch „Anita and Me“ von Meera Syal – Gewinnerin des Betty Trask Award 1996. Es handelt von einem neunjährigen indischen Mädchen, das in den 1960er Jahren in einer englischen Arbeitersiedlung in der Nähe von Birmingham aufwächst.

Das Buch ist humorvoll, ehrlich und manchmal traurig – ein wunderbarer Einblick in zwei Welten: die bunte, duftende und familiäre Welt der Punjabi-Kultur und die graue, raue Welt der britischen Nachbarschaft jener Zeit.

Natürlich hat das Buch mich sofort an indisches Essen erinnert – also habe ich meine Vorräte durchsucht und Tamarindenpaste, Curryblätter, Chili, Zitronen und Kokos gefunden. Daraus ist dieses Rezept entstanden: Tamarinde Reisbällchen – würzig, aromatisch und leicht pikant.

Ich habe sie mit meinem Sohn in Fladenbrot, mit Gemüse und etwas Chutney serviert – er war begeistert und wollte gleich Nachschlag!

Viel Freude beim Nachkochen,
Alissa

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Tamarinde Reisbällchen
Für 4–6 Portionen

2 Tassen Basmati- oder Parboiled-Reis, 2 Stunden eingeweicht
½ Tasse fein geriebene Kokosnuss
3 Chilischoten (1 für den Reis, 2 für die Würzung)
2 EL Tamarindenpaste
1 EL brauner Zucker
Salz und frisch gemahlener Pfeffer
5 Curryblätter
1 TL braune Senfsamen
2 EL Öl

1. Den eingeweichten Reis abgießen und mit 1 Chili, Kokos, Tamarindenpaste, Zucker, Salz und Pfeffer zu einer leicht groben Paste mahlen.

2. In einem großen Topf Öl erhitzen. Senfsamen, restliche Chili und Curryblätter hineingeben und kurz anrösten, bis sie springen.

3. Die Reispaste und 2 Tassen Wasser hinzufügen. Unter Rühren köcheln, bis die Masse eingedickt und der Reis gar ist (ca. 20 Minuten).

4. Etwas abkühlen lassen und zu kleinen Bällchen formen.

Die Bällchen können so gegessen oder kurz frittiert werden, bis sie goldbraun sind.
Schmecken wunderbar mit Chutney oder in Fladenbrot mit Gemüse.

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Vorbereiten
Die Reismasse kann einen Tag vorher zubereitet werden. Im Kühlschrank aufbewahren und kurz vor dem Servieren formen oder frittieren.

Aufbewahrung
Hält sich 3 Tage im Kühlschrank. Gekochte oder frittierte Bällchen können eingefroren und im Ofen wieder erhitzt werden.

Variationen
– Mit frischem Koriander oder Minze verfeinern.
– Tamarinde durch Zitronensaft und etwas Zucker ersetzen.
– Mit Cashewkernen oder Erbsen anreichern.
– Als kleine Bratlinge formen und in der Pfanne goldbraun braten.

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